Una hipótesis es la respuesta o la solución más probable a un problema de investigación. Son las proposiciones o presunciones que realiza el investigador para tratar de explicar un hecho determinado, basado en el conocimiento previo, que sirve para conducir la investigación.
Una condición esencial de toda hipótesis es que puede ser puesta a prueba, es decir, puede demostrarse si es verdadera o falsa. Por ejemplo, decir que un fenómeno se produce por un ser imaginario no es demostrable, y por lo tanto, no sirve como hipótesis.
A continuación veamos algunos ejemplos de hipótesis.
Ejemplos de hipótesis en ciencias naturales
1. Descomposición biológica de los plásticos
Las vacas son mamíferos herbívoros cuya dieta se basa en moléculas vegetales parecidas a los polímeros plásticos. En el estómago de estos animales existen microorganismos encargados de la digestión de los polímeros de celulosa vegetal.
Hipótesis: Si las bacterias pueden degradar los polímeros de la celulosa, probablemente puedan degradar algunos tipos de plásticos sintéticos.
2. Presencia de agua en el espacio exterior
En la Tierra las nubes se forman por la condensación del agua en la atmósfera.
Hipótesis: Si existen nubes en algunos planetas, entonces se debe a la presencia de agua.
3. Origen extraterrestre de la vida en la Tierra
En algunos meteoritos se ha detectado moléculas orgánicas que son muy parecidas a algunos componentes de las membranas de las células.
Hipótesis: El origen de la vida en la Tierra puede provenir de los meteoritos que chocaron contra el planeta.
4. El cabello cano y el estrés
Por lo general, las canas o los cabellos blancos son producto del envejecimiento y de la herencia. Sin embargo, se conocen casos públicos como algunos presidentes que cuando empiezan su mandato tienen el cabello oscuro y luego de pocos años empiezan a mostrar las canas.
Hipótesis: El estrés acelera la pérdida del color del cabello.
5. La educación y el cerebro
La demencia es una enfermedad mental que se caracteriza por deterioro de la memoria y cambios en el comportamiento. Por otro lado, las personas que realizan actividades que requieren una concentración mental mayor mantienen una mejor estructura cerebral.
Hipótesis: Las personas con mayor nivel educativo tienen menos riesgo de sufrir demencia.
6. La migración de las aves
Algunas especies de aves se desplazan de una región de la Tierra a otra para escapar de las bajas temperaturas y prepararse para el período de reproducción. El cambio climático debido al calentamiento global está alterando las condiciones de temperatura de muchas regiones.
Hipótesis: Los cambios de temperatura por el cambio climático podrían estar modificando los patrones de migración de las aves.
7. Futuro de los arrecifes de coral
Los arrecifes de coral son ecosistemas de gran valor para los seres humanos. La estructura principal está hecha de carbonato de calcio, una sal formada por calcio, carbono y oxígeno. Esta sal reacciona con el dióxido de carbono formando un compuesto que se disuelve en el agua.
Hipótesis: El aumento de dióxido de carbono en los océanos producirá la disolución del carbonato de calcio de los arrecifes, haciendo que vaya desapareciendo el soporte para la vida en este ecosistema.
8. Limpieza y alergias
Las alergias son reacciones excesivas del sistema inmune contra alimentos u otras sustancias cuando entran en contacto con el cuerpo, que ha venido en aumento en los últimos años. También recientemente las condiciones de sanidad, particularmente en relación con los cuidados y al ambiente donde se desarrollan los bebés ha mejorado a nivel mundial.
Hipótesis: Los ambientes más controlados y las mayores medidas de higiene durante la infancia y la niñez resultan en un aumento de las alergias en las últimas décadas.
9. Plantas tolerantes al calor y la seguridad alimentaria
Muchas regiones del mundo presentan problemas con el suministro de agua para los cultivos, una situación que va a empeorar con el calentamiento global y que puede poner en peligro la seguridad alimentaria.
Hipótesis: Si se desarrollan plantas comestibles para que puedan crecer en ambientes secos podremos asegurar la producción de alimentos para la población humana y animal en el futuro.
10. Energía solar en la noche
Los paneles solares generan electricidad durante el día mientras reciben la radiación solar. Sin embargo, en la noche o en días muy nublados esta opción no está disponible.
Hipótesis: El descubrimiento o desarrollo de un material de construcción que sirva para almacenar energía solar durante el día servirá para resguardo y generación de energía de forma sustentable.
11. Vacunación y cáncer
El cáncer es una enfermedad muy compleja que se trata con cirugía, quimioterapia o radioterapia. Las vacunas son sustancias que activan a las células inmunes, las encargadas de atacar a los invasores del cuerpo humano.
Hipótesis: La creación de una vacuna que reconozca componentes específicos de una célula anormal pudiera prevenir la aparición de células tumorales y evitar el cáncer.
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Ejemplos de hipótesis en ciencias sociales
12. El ocaso de las culturas indígenas en América
En la América precolombina florecieron las culturas maya, azteca e inca que entraron en contacto con los europeos al final del siglo XV. Los colonizadores además de llevar nuevas tecnologías y conocimientos, también llevaron consigo nuevos agentes patógenos.
Hipótesis: Las poblaciones indígenas del continente americano se redujeron luego de la colonización por los europeos por causa de enfermedades transmitidas por los colonizadores.
13. El origen del perro domesticado en América
Existe la creencia de que el perro fue llevado por los conquistadores europeos al continente americano durante el proceso de colonización. Sin embargo, se han encontrado estatuillas y pinturas de animales parecidos al perro en las culturas aztecas.
Hipótesis: el perro llegó a América junto con las poblaciones humanas que migraron al continente mucho antes de la colonización por los europeos.
14. Inundaciones y distracción
En algunas zonas bajas o cercanas a ríos se producen inundaciones en épocas del año con precipitaciones constantes. Esto dificulta la construcción y utilización de estas zonas. Además, en zonas donde ya existen construcciones, las inundaciones dificultan la circulación y provocan daños en las edificaciones.
Hipótesis: Si se diseña un parque inundable, podría aprovecharse este espacio tanto en la época de lluvia como durante todo el año.
15. Educación e Internet
Las personas pasan gran parte de su tiempo libre navegando en la Internet. Este tiempo se podría aprovechar para aprender nuevas competencias.
Hipótesis: Un contenido educativo atractivo para las diferentes plataformas de Internet estimularía el uso eficiente del tiempo empleado en navegar la Internet.
16. Clases online vs. clases presenciales
El modelo de clases en las escuelas está siendo desplazado poco a poco por el modelo de enseñanza a través de Internet.
Hipótesis: Los estudiantes que estudian por clases online tienen mejor desempeño que los estudiantes que reciben clases presenciales.
17. Investigación criminal
La investigación es clave en la función policial. En una escena del crimen, indagar en cada detalle aporta información claves para descubrir quién es el criminal.
Hipótesis: Si varios crímenes tienen factores en común, probablemente el perpetrador es la misma persona.
18. Educación y delincuencia
La mayoría de los delincuentes son personas con bajo nivel de educación. Luego de cumplir su pena, el regreso del expresidiario a la sociedad muchas veces corre en paralelo con el regreso a los malos pasos.
Hipótesis: Los programas de educación en los centros de reclusión favorecerán a las personas que han cumplido sus penas de castigo para reinsertarse en la sociedad.
19. Trabajo remoto y zonas rurales
Las tecnologías de información y comunicación (TIC) han revolucionado la forma de realizar muchas actividades humanas. En este sentido, muchos empleados pueden realizar su trabajo desde su casa a través de Internet.
Hipótesis: la implementación de las TIC para realizar trabajo remoto impulsan la migración de personas desde las ciudades sobrepobladas a pueblos rurales con buenas conexiones.
20. Riesgo de crisis financieras
En el mundo han existido muchas y muy diversas crisis económicas en diferentes países.
Hipótesis: Factores comunes en diferentes crisis financieras a lo largo de los años pueden servir como indicadores predictivos de nuevas crisis.
21. El horario de trabajo y la satisfacción personal
En muchas partes del mundo el horario de trabajo es fijo desde 9 am a 5 pm de lunes a viernes. Sin embargo, hay personas que son más productivas en diferentes horarios.
Hipótesis: Si las personas pueden escoger el horario donde se sienten más a gusto entonces tendrá un mejor desempeño y efectividad laboral.
22. El ambiente hospitalario en el ánimo de los niños internados
Estar enfermo no es una situación agradable, peor aún si tienes que ser hospitalizado por un largo tiempo. Los niños pueden sentirse más asustados en un ambiente hospitalario frío y poco acogedor.
Hipótesis: Introducir colorido en las salas pediátricas mejora el ánimo en los niños internados en el hospital.
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