Derechos y obligaciones

Los derechos son las libertades y garantías de los ciudadanos. Estos derechos, generalmente, deben ser asegurados por el Estado.

Las obligaciones son los compromisos o responsabilidades que adquieren los ciudadanos en el ejercicio de sus derechos. Esto quiere decir que no existen derechos sin responsabilidades, y viceversa.

Los derechos y obligaciones son un conjunto de normas creadas para fomentar la convivencia social y las relaciones entre los ciudadanos y las instituciones. La diferencia entre derechos y obligaciones es que los derechos deben ser garantizados por el Estado a sus ciudadanos, mientras las que las obligaciones disponen las responsabilidades de los ciudadanos hacia el Estado y las leyes.

¿Qué son los derechos?

Los derechos son las disposiciones o garantías que tienen las personas para poder disfrutar de una serie de libertades provistas por el Estado.

Los derechos de los ciudadanos están asentados en la constitución de cada país y, por lo tanto, pueden variar.

Sin embargo, un instrumento internacional fundamental para a definición de estos derechos es la Declaración Universal de los Derechos Humanos, una serie de postulados de carácter universal establecidos por la Organización de Naciones Unidas en 1948.

A continuación veremos los derechos más importantes:

1. Derecho a la vida

Todos los ciudadanos tienen derecho a la vida, y este derecho se materializará de diferentes maneras según las leyes de cada país. Sin embargo, en términos generales, los Estados están obligados a procurar todos los mecanismos necesarios para que este derecho sea protegido.

Algunos de estos mecanismos son:

• Mecanismos legales.
• Protección contra enfermedades a través de mecanismos de salud pública.
• Atención médica a las mujeres gestantes.
• Medidas de tipo social para la protección de personas en situación de vulnerabilidad.

2. Derecho a la libertad de expresión

Toda persona tiene derecho a expresar sus opiniones e ideas libremente. El ejercicio de este derecho no puede vulnerar los derechos de otros individuos, mediante difamación o exposición de su vida privada.

En países con regímenes autoritarios este derecho no solo no se cumple, sino que se coacciona a los ciudadanos para que eviten expresar sus ideas con libertad.

3. Derecho a la libre asociación

Todo ciudadano tiene derecho a asociarse libremente con terceros, siempre y cuando se haga de forma legal, respetando las normas establecidas por cada país para estos casos.

Este derecho es especialmente útil en actividades económicas, ya que puede generar un impacto positivo en la economía local, regional o global, beneficiando de forma directa o indirecta a otras personas.

4. Derecho a la educación

Todas las personas tienen derecho a tener acceso al sistema educativo y el Estado debe procurar los medios pertinentes para lograrlo.

Este derecho se expresa en la incorporación de los ciudadanos a la educación primaria gratuita y obligatoria, a la educación secundaria accesible y a una educación superior equitativa.

5. Derecho a la salud

Mediante este derecho, los Estados garantizan un sistema de salud pública gratuita y de calidad al que los ciudadanos puedan tener acceso sin discriminación.

El derecho a la salud debe ser de carácter preventivo en una primera instancia; esto ayuda a garantizar mejores condiciones de vida y una menor incidencia de enfermedades en la población.

6. Derecho al voto

Los cuidados tienen derecho al voto universal y secreto para escoger a sus gobernantes, bien sea en instancias locales o nacionales.

Sin embargo, este derecho sigue estando limitado para muchas mujeres en diversos países del mundo, lo cual representa un importante desafío para la evolución social.

7. Derecho a la libre circulación

Cualquier persona tiene derecho a transitar libremente en el territorio del cual son ciudadanos, pudiendo desplazarse hacia otros territorios, siempre y cuando cumplan con la legalidad vigente de los países de destino.

Cada Estado es libre de establecer mecanismos para limitar el libre tránsito en situaciones que así lo exijan (alteración del orden público, catástrofes naturales, etc.).

8. Derecho al trabajo

Los Estados deben promover medidas que estimulen la activación de la economía a través de la creación de empleos.

Medidas que sirvan de protección para los trabajadores, que garanticen su acceso al sistema económico a través del empleo y un trato justo que permita el desempeño de su labor y su contribución con la sociedad.

9. Derecho a la vivienda

Toda persona tiene derecho a una vivienda digna que le proporcione las condiciones básicas para su desarrollo personal.

Los Estados deben garantizar este derecho a través de medidas que permitan a los ciudadanos tener acceso a una vivienda, bien sea a través de iniciativas públicas, privadas o mixtas (viviendas de interés social, microcréditos, etc.).

10. Derecho a la propiedad privada

Los ciudadanos tienen derecho adquirir propiedades a su nombre, bien sea como personas naturales o jurídicas, siempre y cuando se haga dentro del marco legal de cada país.

¿Qué son las obligaciones?

Las obligaciones son una serie de responsabilidades que deben ser respetadas por los ciudadanos, y cuyo incumplimiento puede acarrear sanciones legales.

Al igual que ocurre con los derechos, las obligaciones ciudadanas varían según la constitución de cada país; sin embargo, estas son algunas de las más comunes en muchas legislaciones vigentes:

11. Defender la constitución y las leyes

Todos los ciudadanos deben respetar y defender la constitución de su país y contribuir a la convivencia social acatando las leyes correspondientes.

12. Defender el territorio en caso de conflicto armado

En algunos países, es obligatorio prestar servicio militar. También la participación ciudadana en casos en los que se requieran acciones militares, como agresiones a la soberanía o al territorio nacional, previo llamado de las autoridades correspondientes.

13. Prestar servicio civil

Esta obligación hace referencia a la participación de los ciudadanos en actividades de tipo civil o militar en caso de catástrofe natural o situaciones de conmoción social.

14. Pagar impuestos

El pago de impuestos por parte de los ciudadanos sirve para financiar el gasto público, por lo que en muchas legislaciones se trata de una obligación cuyo incumplimiento es severamente sancionado.

Para pagar impuestos, cada país establece sus propios requisitos, pero por lo general hay que ser mayor de edad, desempeñar una actividad económica y generar un mínimo de ingresos mensual o anual.

15. Trabajar

El trabajo, además de un derecho, es una obligación que debe ser cumplida por los ciudadanos, siempre en los términos que establezca la ley y preservando la seguridad y la dignidad de la persona.

16. Ejercer el voto electoral

En los países con regímenes democráticos, la participación electoral no solo es un derecho, también es un deber que el ciudadano debe asumir. Es obligación y responsabilidad de los individuos elegir a sus representantes.

17. Proteger el patrimonio

Es obligación de los ciudadanos proteger los elementos que integran la identidad cultural de su país o región, es decir, su lengua, sus tradiciones, monumentos, su entorno natural, etc.

18. Promover la paz y la convivencia social

Los ciudadanos están en la obligación de promover una convivencia social armónica mediante el cumplimiento de las leyes, acciones y normas que contribuyan a la paz ciudadana.

En la práctica cotidiana, la no discriminación y la inclusión social son dos maneras de hacerlo.

19. Participar activamente en la comunidad

Se espera que los ciudadanos tengan una participación activa en la construcción de la paz y el progreso social a través de múltiples vías establecidas por cada país.

En muchos casos, esta obligación consiste en participar como veedores o testigos en procesos electorales, o como jurado en un tribunal, previo cumplimiento de los requisitos correspondientes.

20. Cursar la educación básica.

La educación es un derecho, pero también una responsabilidad que el individuo debe asumir para adquirir los conocimientos y capacidades básicas que le permitan un desarrollo personal íntegro.

Derechos y obligaciones de los niños

Los niños y niñas también tienen derechos y obligaciones. En este sentido, sus derechos están establecidos en la Convención de los Derechos del Niño, difundida en el año 1989 por la Organización de las Naciones Unidas.

Por su parte, sus responsabilidades se extraen de manera general de un documento llamado Declaración Universal de Responsabilidades Humanas, difundido por Unicef.

Entre los principios más destacados se encuentran el derecho a la identidad y el derecho a ser protegidos por el Estado ante cualquier forma de explotación económica.

Entre las obligaciones de los niños podemos destacar la obligación de respetar a otros niños.

También tienen la responsabilidad de compartir los conocimientos adquiridos en la escuela con otros pares, especialmente si estos últimos tienen algún tipo de discapacidad o condición física o mental.

Ver también:

• Derechos y obligaciones de los niños.
• Diferencia entre derechos humanos y derechos fundamentales.
• Derechos humanos y garantías individuales.
• Derechos y deberes.
• Diferencia entre igualdad y equidad.
• Características de los Derechos Humanos.

Referencias:

• Constitución española (BOE núm.311, de 29 de diciembre de 1978).

• Constitución política de Colombia. 1991. Gaceta Constitucional No. 116 de 20 de julio de 1991.

• Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos [México], 5 Febrero 1917.

• González, P. E. G. (2016). Deberes de la persona y el ciudadano. Revista Criterio Libre Jurídico, 13(2), 102-111.

• Asamblea General de las Naciones Unidas. "Declaración Universal de los Derechos Humanos." 217 (III) A. Paris, 1948. http://www.un.org/en/universal-declaration-human-rights/